Cambio climático y sus consecuencias.

La noticia medioambiental de esta semana, apareció el lunes en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences. La noticia habla del hallazgo de un desplazamiento de la zona de convergencia intertropical hacia el norte, que se está produciendo lentamente.

Pero... ¿qué es la zona de convergencia tropical? se forma por la convergencia de los vientos alisios, que transportan viento cálido y húmedo desde el norte y sur respectivamente, como consecuencia de este fenómeno, se origina un cinturón de bajas presiones, en donde las zonas geográficas situadas bajo estas zonas reciben precipitaciones asiduamente, aproximadamente 200 días al año. La localización de este cinturón varía estacionalmente a lo largo del año. La célula de Hadley, produce en esta zona por convección el ascenso de masas de aire caliente y húmedas, estas zonas se ha producido siempre en la Historia geológica, ya que es consecuencia del movimiento de rotación terrestre y las masas de aires.

Las consecuencias en la variación de este sistema son muchas: en el océano al variar las corrientes oceánicas cambia el transporte de nutrientes y como consecuencia las zonas pesqueras, además modifica el reparto de humedad en todo el planeta. Si sigue desplazándose hacia el norte debido al cambio climático, en unas décadas el Sáhara podría volver a ser un vergel que ya fue después de la última glaciación, regado con ríos subtropicales rebosante de vida, sabanas y selvas cubrían al actual desierto, además de huellas geológicas y paleoclimáticas encontramos evidencias arqueológicas pintadas en piedra por los hombres prehistóricos que habitaban estos lugares.

Foto: J.J. Benítez

La llegada del huracán Sandy a Nueva York puede ser un dato a tener en cuenta como consecuencia del desplazamiento de la zona de convergencia intertropical, ya que al desplazarse empuja hacia el norte todas las zonas climáticas del sistema tierra en el hemisferio Boreal.

Parece que este fenómeno ya se ha producido en el planeta en épocas de "Green House" pero se cree que la actividad industrial del hombre ha acelerado este proceso.

Tiempo al tiempo.

En las Ciencias de la Tierra y en especial en Geología y en Física, sigue en cuestión si el tiempo es cíclico, lineal, etc....
Recientemente, los especialistas están cambiando de opinión con respecto a la tesis de un tiempo cíclico, ¿por qué? muy sencillo, los ciclos se dan en la naturaleza y en la historia de la Tierra, el problema surge cuando aparecen eventos, que cambian el equilibrio cíclico y lo vuelven metaestable o inestable; ¿esto qué quiere decir? que el tiempo cíclico es inestable, es decir: ¿el tiempo es inestable? tal vez, pero ¿qué implicaciones físicas o consecuencias tienen esta conclusión? si algún lector es especialista en física cuántica agradecería la aclaración. Esta teoría encajaría con el Caos pero no explicaría cierto orden cíclico.

Pero volvamos a la Geología, nosotros tenemos pruebas indirectas del Big Bang como la radiación de fondo, (si, esa señal de "niebla" que aparece en las televisiones cuando no reciben otra señal) y sabemos que al principio solamente existía un elemento (el Hidrógeno) luego tres y a partir de ahí surgieron los demás, es decir sabemos que probablemente hubo un momento 0 u origen. Más tarde se formaron las galaxias, planetas etc... y llegamos al primer evento catastrófico del que tenemos evidencias: el gran bombardeo meteorítico hace 4000 m.a. aproximadamente y que duro 20 m.a..  Con todas estas pruebas pretendo ilustrar que los eventos por definición no son cíclicos (algunas excepciones hay) luego si no son cíclicos no entran en un concepto cíclico del tiempo, porque debemos omitirlos de la teoría general, pero sabemos que olvidar u omitir datos porque no nos encajan, es una señal inequívoca que la teoría está en un error, ya que es incapaz de explicar el conjunto de sucesos.

Además tenemos la dificultad de que no hemos sido capaces todavía de definir qué es el tiempo, aunque según la relatividad está muy ligado al espacio. Nosotros en nuestra experiencia, observamos el tiempo como un hecho lineal ya que no podemos detenerlo ni volver atrás en él. Pero tal vez la Física en los próximos años nos sorprenda con un descubrimiento que marque un antes y un después en la Física.

La isla de basura.

El producto de la industria del petróleo, se traduce también la la generación de plásticos, difícilmente reciclables que acaban con  toda seguridad en vertederos en el mejor de los casos.

Si, la industria que mueve millones de dólares al año, tanto en combustibles como productos derivados, contamina de una forma más siniestra aún, que la emisión de gases de efecto invernadero. Me refiero a la contaminación de los mares, ya que ha llegado hasta tal punto que surgen islas de basura por acumulación de plásticos en los océanos, como por ejemplo el Pacífico. Estas islas flotantes amenazan a la biodiversidad y veremos qué pasa cuando se dirigan a las costas de algún país, porque tienen una superficie considerable.

Pero el asunto no queda aquí ya que el plástico al descomponerse debido a la acción del sol y los cambios de temperatura, sueltan sustancias muy nocivas y letales como por ejemplo el arsénico y tolueno. Esto quiere decir que si usted tiene una botella de plástico que reutiliza no lo haga, porque están pensadas para un solo uso debido a la razón que he escrito anteriormente. En algunas botellas viene en tamaño casi ilegible, que advierten que son de un único uso. Por otro lado su reutilización es una quimera, y su reciclaje casi imposible, ¿a dónde van los plásticos que usamos? pues al vertedero, un lugar dedicado a la acumulación de estos productos y por cierto, el mantenimiento de los vertederos lo paga el erario público.

Gracias industria petro-química por contaminar los mares y crear riesgos para nuestra salud. Los consumidores deberíamos ser más responsables, a la hora de elegir los productos, porque es el único modo de obligar a las grandes multinacionales, a que no contaminen, ya que solamente buscan beneficios, y los legisladores hacen la vista gorda, porque en crisis no estamos para gastar dinero en protección del medio ambiente y tenemos que facilitar las cosas a la industria para que cree empleo.... Tal vez en el futuro vivamos en un mundo de basura, el legado de la super industrialización y de una generación "basura".

Superserpientes.

El último descubrimiento paleontológico más impactante, ha sido el de la superserpiente, Titanoboa con catorce metros de longitud y una tonelada de peso, constituye la serpiente más grande de la historia de la tierra hasta la fecha. Se ha descubierto en la mina de carbón de Cerrejón, en la actual Colombia, y vivió hace 58 m.a. en el Período Paleoceno.

Titanoboa, pertenece a la familia de las Boas, cazaba estrangulando a sus presas y tragándolas enteras. Se piensa que podría comer cocodrilos, ya que estos han sido encontrados en abundancia en el mismo yacimiento que Titanoboa, suponiendo que nuestra serpiente por tamaño estuviera en el vértice de la pirámide alimenticia. Un yacimiento en Colombia prometedor, ya que se han encontrado numerosos ejemplares que en los próximos años se irán descubriendo y publicando.

Este descubrimiento tiene una gran importancia en referente a los cambios climáticos; el tamaño de Titanoboa implica temperaturas superiores a las estimadas para el Paleoceno y en esa latitud. Además comprobamos la rápida evolución, ya que la extinción del KT  (la que terminó con los Arcosaurios) se produjo 7 m.a. antes. Además los fósiles de plantas asociados al yacimiento, constituyen ejemplares de bosques tropicales de clima cálido y húmedo, este dato lo aporta la paleobotánica, y completa la duda acerca de las temperaturas, surgida con Titanoboa. La duda surge porque las serpientes no conservan el calor y necesitan temperaturas cálidas en función de su tamaño, es decir, a mayor tamaño se necesita un clima más cálido.

A mi personalmente me surgen varias dudas; la primera es si Titanoboa logra tanto desarrollo en su tamaño al ocupar el nicho vacío que dejaron algunos dinosaurios depredadores. Por otro lado, no sabemos demasiado acerca de la evolución de las serpientes, sabemos que surgieron hace aproximadamente 90 m.a. en el Mesozoico a partir de lagartos bípedos, ahora bien, ¿en el Cretácico existieron superserpientes al estilo Titanoboa? ¿o este tamaño es propio del Paleógeno colombiano?. Los futuros yacimientos nos darán la respuesta.

El museo de Historia Natural de Washington, Smithsonian, ha reproducido a escala a la monstruosa serpiente.

Invasión de especies.

Cuando el istmo de Panamá unió Norteamérica con Sudamérica se produjo una invasión de especies, desde el norte hacia el sur, que perjudicó a la fauna autóctona sudamericana, este evento se conoce como el Gran Intercambio Americano.

 Los superdepredadores del norte en su avance hacia el sur, acabaron con especies que hasta el momento no tenían depredadores, y desplazaron a carnívoros autóctonos. Este hecho fue provocado por un evento geológico, la aparición del pasillo panameño que unió a los dos continentes que hasta el momento estaban separados. Las consecuencias climáticas a nivel global, al aislar ecuatorialmente los dos océanos, Atlántico y Pacífico,  fueron catastróficas, dando origen a numerosas glaciaciones.

Otra invasión la protagonizaron los caballos primitivos o Hipparion, al cruzar desde Norteamérica, el estrecho de Bering colonizando Asia y Europa. La invasión tuvo tal éxito, que restos de esta invasión se pueden observar en los yacimientos paleontológicos de Somosaguas y Cerro de los Batallones situados en la Comunidad de Madrid.

Estas invasiones, se producen extontáneamente, por animales que se desplazan en busca de alimento o espacio o tal vez mejores condiciones climáticas, sin embargo, el hombre, ha alterado las reglas de expansión, introduciendo especies foráneas en lugares con fauna autóctona, con impactos nefastos para esta última.

 Entre otros ejemplos, la llegada del hombre blanco a Australia, y la introducción del perro, ganado etc... que provocó la extinción de numerosas especies de marsupiales. Un ejemplo positivo, fue la reintroducción del caballo en América por parte de los españoles; los caballos, en un principio originarios de América se extinguieron, los españoles soltaron ejemplares europeos en las llanuras, donde prosperaron con tal éxito que crearon manadas salvajes con ejemplares fuertes y bellos que los norteamericanos llamarían Mustang.

En la actualidad el hombre sigue introduciendo especies con fines a veces provechosos y otras veces más oscuros. Ejemplos como la introducción de la pitón en Miami, el mapache, el visón americano, o la cotorra argentina en la Península Ibérica, son animales más fuertes que la fauna autóctona que acabarán desplazándola, pero si en el futuro hay cambios en el hábitat, ¿lo resistirían las especies invasoras? quizás no, tal vez las especies autóctonas que llevan millones de años adaptándose, si las resisitirían, pero al haber desaparecido, no quedarían animales en numerosos nichos ecológicos....

Japón, un año después de la tragedia.

Ha pasado un año del terremoto,  que produjo el maremoto y  tsunami que arrasó la costa oriental de Japón.

La desgracia fue mayor, cuando la masa de agua asoló la instalación eléctrica de la estación nuclear de Fukusima.
 Entonces el desastre natural, pasó a desastre nuclear debido a la falta de previsión humana, y la falta de estudios serios de los riesgos geológicos.

Riesgos muy destructivos y muy poco estudiados, que podrían suceder, por ejemplo en España, a causa de un maremoto que se origine en el Atlántico, evento posible, estadísticamente hablando.

 El problema es que tenemos un antecedente: un maremoto de gran magnitud y  su foco localizado en el Atlántico, asoló la ciudad de Lisboa en el siglo XVIII.

La catástrofe nuclear, la segunda más grave después de Chernóbil, ha hecho reflexionar al mundo entero acerca de este tipo de energía.
 Pero la crisis se interpone en el desarrollo de fuentes de energía más seguras, respetuosas con el medio ambiente  y renovables. Sin embargo, algunos los gobiernos, siendo democracias, no dan datos ni cifras reales de incidentes que se producen todos los años en centrales nucleares. La prueba es que un año después de la explosión de la central de Fukusima, el gobierno nipón no ofrece información transparente a sus ciudadanos.

Los grandes intereses nucleares parece que están por encima de la democracia, y su soberanía. Un año después, no se ha estabilizado la situación en la central nuclear, los reactores siguen calientes y la radiación habitará ese lugar para siempre.

Mis condolencias al pueblo japonés, en el aniversario del día en que su tragedia nos hizo reflexionar  a todo el planeta, acerca de los peligros de origen geológico y de los peligros la energía nuclear.

Temor a una sequía

Desde el comienzo del registro climatológico en España, desde hace 70 años, este invierno está siendo el más seco de dicho registro.

Aquí en el libro de la tierra, ya adelantamos un pronóstico de invierno seco, después de un otoño también escaso de lluvias, en la entrada : "Crónica de un otoño seco".

A día de hoy, ningún medio o institución ha explicado que la actual sequía se debe en parte a un otoño seco, el del 2011, y a un invierno que de costumbre son secos, pero lo más preocupante es  la escasa nieve que ha caído en nuestras cumbres.

Pongo el enlace de  "Crónica de un otoño seco" abajo por si es de interés, ya que explica muy bien la situación actual.
http://ellibrodelatierra.blogspot.com/2012/01/cronica-de-un-otono-seco.html

El temor a una sequía durante este año, es real, pero debemos esperar a primavera, ya que es la época del año en la que pasan más frentes por la Península Ibérica, que la barren de oeste a este.

Pero en el escenario simulado de que no llueva en primavera ¿qué nos espera?. Pues un verano con restricciones de agua durante algunas horas, (esta situación ya se dio en los noventa) pero el consumo de agua está garantizado. Aparte de las reservas de los embalses, tenemos los acuíferos, que el la Comunidad de Madrid se estiman que pueden ofrecer suministros para dos años.

Pero en este mosaico de sequía en España, el gobierno actual, empieza a querer rescatar una plan olvidado: el plan hidrológico. ¿En qué consiste? básicamente en realizar una obra faraónica de acueductos que lleven agua desde la cuenca del Ebro hasta Murcia. Este plan es el resultado de una herencia franquista, con una visión tecnócrata, en la que se piensa que se puede modificar el medio ambiente para el provecho humano, a pesar de que Darwin hace tiempo, estipuló que los seres vivos deben adaptarse al ambiente y no adaptar el ambiente al ser humano. Esta pretensión trae consecuencias nefastas, que en la historia ha confirmado: el caso de la desertización de Mesopotamia a causa de las sales acumuladas en sus canales.

Para empezar los argumentos son injustos: Murcia necesita agua pero no para consumo humano, sino para intereses empresariales privados de huerta, y ladrillo.
Si, porque el consumo humano está garantizado para la población actual de la costa mediterránea, pero claro, otra cosa es el abastecimiento a toda la población de Europa del norte que vienen a jubilarse a estas zonas.
 Tampoco se puede abastecer las piscinas públicas y privadas para esta población, de por si excesiva para los recursos de estos territorios, (evidentemente las piscinas no se llenan con agua reciclada).

Además dicho plan supondría la pérdida de biodiversidad de la cuenca y delta del Ebro ya que sus humedales y humedad relativa descendería drásticamente. En este paisaje de crisis, las arcas públicas no están para estos fastos, y en este intervalo seco no estamos para regalar el agua, ya que en la conducción se perdería al menos el 30%.

Conclusión: si los intereses privados empresariales de huerta y ladrillo exigen agua de otras cuencas sin dar nada a cambio, que ellos con su dinero construyan desaladoras, ya veríamos si entonces les sale rentable el negocio.
Por estas razones digo No a un plan hidrológico, que pagaríamos todos y favorecería a unos pocos y además degradaría nuestro medio ambiente.